サンダーが圧倒的な強さを見せ、73勝の記録に挑戦中
海外メディアの視点
NBAは過去10年間、競争の均衡を保つために努力してきたが、オクラホマシティ・サンダーはその中で際立った存在となっている。サム・プレスティの巧妙なドラフトピックの蓄積により、サンダーはほぼ無敵のチームとなった。特に、2019年のポール・ジョージとのトレードで獲得したシャイ・ギルジャス・アレクサンダーが昨シーズンのMVPに輝き、チームを優勝に導いた。今シーズンもサンダーは24勝1敗という驚異的な成績を残しており、ゴールデンステート・ウォリアーズの73勝の記録を破る可能性がある。オフェンスとディフェンスのほとんどの統計カテゴリーでトップ5にランクインしており、2番手のジェイレン・ウィリアムズが怪我から復帰しつつある中でも、この強さを維持している。サンダーは今週末のNBAカップ準決勝に向けて、サンズを49点差で圧倒して進出しており、次のドラフトでも複数のロッタリーピックを持つ可能性が高い。これにより、さらなる強化が期待されるが、選手の保持が将来的なラグジュアリー税の問題を引き起こす可能性もある。サンダーが真の王朝となるかどうかが注目されている。
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NBAパワーランキング：スパーズが西のベストとして強い主張、キャバリアーズとセルティックスが東で急成長
現在のNBAパワーランキングでは、サンアントニオ・スパーズが西部のトップチームとしての地位を確立しつつある。一方で、クリーブランド・キャバリアーズとボストン・セルティックスも急成長を見せており、東部での競争が激化している。しかし、ヒューストン・ロケッツやニューヨーク・ニックスの状況は依然として不透明で、専門家たちも評価に苦しんでいる。これにより、各チームの今後の展望が注目されている。
MVP候補のチーム力とルカ・ドンチッチの決定的瞬間
今回の「The Big Number」では、MVP候補であるShai Gilgeous-Alexander（SGA）やJaylen Brownが、優れたチームに所属していることで評価に影響を受けているのではないかという議論が展開された。特に、SGAが欠場した際のオクラホマシティ・サンダーのパフォーマンスが注目され、チームが彼なしでも強さを発揮していることが指摘された。また、ルカ・ドンチッチがロサンゼルス・レイカーズ戦での最後の攻撃でシュートチャンスを逃したことが、試合の結果に影響を及ぼした可能性があるとされ、彼の判断力に疑問が呈された。これらの分析を通じて、選手の個人能力とチームの成功がどのように相互作用するかが浮き彫りになった。
NFL QB市場、薄いドラフトクラスの影響でカズンズやタゴバイロア、マレーも注目
NFLのクォーターバック市場が注目を集めている。アトランタ・ファルコンズから解放されるカーク・カズンズは、どのチームとも契約可能になる。マイアミ・ドルフィンズのタゴバイロアも移籍の可能性があり、アリゾナ・カーディナルスのマレーはチームの計画に含まれていないかもしれない。NFLでは信頼できるクォーターバックが重要視されているが、長期的な満足度はますます難しくなっている。高額な契約を結んだフランチャイズクォーターバックでも、翌年にはコストや怪我、パフォーマンスの問題から再考されることがある。特に再建中のチームにとっては、理想的なタイミングではない。ドラフトでの新人クラスは薄く、ラスベガス・レイダースが指名すると予想されるフェルナンド・メンドーサ以降は選択肢が限られる。フリーエージェント市場での新しいスターター探しは難しく、バジェットオプションも少ない。ミネソタ・バイキングスは、J.J.マッカーシーの不安定なデビューを受けて、さらなる不確実性を抱えている。コーチのケビン・オコネルはマッカーシーに自信を持っているが、チームは保険としてベテランを獲得し、競争を強化する方針を示している。