ペリカンズの苦境と若手選手の台頭
海外メディアの視点
2025/26シーズンのペリカンズは、スター選手ザイオン・ウィリアムソンが再びハムストリングの怪我で欠場し、チームの成績は2勝8敗と厳しい状況にある。ウィリー・グリーン監督の立場も危うく、チームの期待されたトリオ（ウィリアムソン、トレイ・マーフィーIII、ハーバート・ジョーンズ）は、共にプレーした75分間で-11.3のネットレーティングを記録している。そんな中、ドラフト指名選手のジェレマイア・フィアーズとデリック・クイーンが希望の光となっており、フィアーズはボールハンドリングとオープンコートでのプレーが評価されている。クイーンも攻撃の中心として活躍し、最近4試合で二桁得点を記録している。オフシーズンに加わったサディク・ベイも好調で、ACLの怪我から復帰したばかりながら、ジョーダン・プールよりもパフォーマンスが良いと評価されている。今後、ペリカンズはレイカーズやウォリアーズ、サンダー、ナゲッツといった強豪との対戦が待ち受けており、厳しい戦いが続くことが予想される。
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アトランタ・ホークスは、ジョナサン・クミンガの移籍を計算通りの結果とし、サラリーの健全化を進めた。昨オフにクリスタプス・ポルジンギスを獲得したが、トレイ・ヤングの怪我を受けて方針を変更。クミンガはシックスマンとして活躍したものの、契約の価値を見極めた結果、チームオプションを破棄。新たに獲得した選手たちと共に、若手中心のチームを構築し、来シーズンに向けたキャップスペースを確保。ホークスは競争が激化する東カンファレンスでの戦力補強に向けて、柔軟な姿勢を維持している。
ブルックリン・ネッツ、オフシーズンの動きで守備力向上か
ブルックリン・ネッツは昨シーズン、118.2というリーグで6番目に悪い守備評価を記録し、オフェンスの不振とともに苦しんでいた。しかし、オフシーズンにジュリアス・ランドルのトレードやキーオン・エリス、モー・ワグナー、ジョシュ・ミノットの獲得を通じて、チームのフィジカルさや相手オフェンスを妨害する能力が向上したと報じられている。ショーン・マークスGMは「我々のチームはディスラプターとして知られることを目指している」と語り、選手たちがフィジカルなプレースタイルを学ぶことが重要であると強調した。ネッツはオールディフェンシブチーム候補を持たないものの、再建の過程で徐々に改善が見られると期待されている。
ブルズ傘下のGリーグチームにクインシー・ポンデクスターが就任
シカゴ・ブルズは、Gリーグチームのウィンディシティ・ブルズのヘッドコーチに元NBA選手のクインシー・ポンデクスターを雇ったと報じられた。ポンデクスターはブルズにとって古巣であり、現役時代には7シーズンをNBAで過ごし、ブルズにも在籍していた。彼はコーチとしての経験も積んでおり、今後のチームの成長に寄与することが期待されている。