ブルズのノア・エッセンゲがGリーグでの長期活動へ
海外メディアの視点
シカゴ・ブルズのフォワード、ノア・エッセンゲは2025年ドラフト全体12位指名選手として注目されているが、今週日曜日のニューヨーク・ニックス戦には出場せず、Gリーグのウィンディ・シティ・ブルズに派遣されることが決まった。ブルズのビリー・ドノバンヘッドコーチによれば、エッセンゲは土曜日からGリーグでの練習と試合を開始する。ウィンディ・シティは現在トレーニングキャンプの初期段階にあり、シーズン開幕は10月8日。エッセンゲはNBAのレギュラーシーズンデビューを果たしておらず、ブルズは現在4連勝中である。昨年ドイツでプロとしてプレーしていた彼は、サマーリーグやプレシーズンでNBAに適応できていない様子が見られたため、リーグのスピードやフィジカルに慣れるための時間が必要とされている。今後、彼がウィンディ・シティでどのように成長していくかが注目される。
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ニックス、ブランソンの負担軽減に苦戦中
ニューヨーク・ニックスはトレード期限に選手層を強化したものの、スターPGのジャレン・ブランソンへの負担は軽減されていないと、ニューヨーク・ポストのステファン・ボンディが報じている。新加入のホセ・アルバラードの不調が影響し、ブランソンは最近の5試合でリーグ最高の37.8分を平均しているが、オフェンスでのリズムを見失い、フィールドゴール成功率はわずか40%にとどまっている。ヘッドコーチのマイク・ブラウンは、ブランソンのバックコートサポートを求めて、ジョーダン・クラークソンやタイラー・コレクを起用している。コレクは「成長と向上がキャリアのテーマ」と語り、経験から学ぶ重要性を強調した。また、ミカル・ブリッジズは最近のオフェンス不振について自信の欠如ではないとし、「バスケットボールのゲームの一部」と述べ、攻撃的な姿勢を維持することに努めているとコメント。オールスター明け以降、ブリッジズは平均11.4得点にとどまり、3ポイント成功率も34.1%と低下している。ニックスのプレイオフシーディングについての展望も示されており、チームにとって最も有利な位置を見極める必要があるとされている。
イビカ・ズバッチ、ペイサーズデビューの可能性が浮上
ベテランセンターのイビカ・ズバッチが、ペイサーズの木曜日の試合で出場する可能性が高まっている。フォーブス・スポーツのトニー・イーストによると、ズバッチはサンズ戦に向けて「出場疑問」とされており、もし出場すればペイサーズでのデビューとなる。ズバッチは、2026/27シーズンにタイリース・ハリバートンがアキレス腱断裂から復帰する際にフロントコートを強化するために、2月のトレードデッドラインでペイサーズに加わった。2024/25シーズンには平均16.8得点、12.6リバウンドを記録し、オールディフェンシブセカンドチームに選出されたが、今シーズンは左足首の捻挫に悩まされている。ペイサーズは現在15勝50敗でNBA最悪の成績を記録しており、ズバッチの出場はチームにとって重要な意味を持つ。ペイサーズは他にも数名の選手が出場疑問とされており、今後の展望が注目される。
NBA各チームのロースター状況、空き枠の現状
現在、いくつかのNBAチームが15人の標準ロースターに1つの空き枠を持っている。ブルックリン・ネッツはルーキーのグラント・ネルソンとの契約を更新しなかったため、空きが生じた。ゴールデンステート・ウォリアーズとヒューストン・ロケッツはラグジュアリータックスの影響を受けており、プレーしない選手を追加することに消極的だ。一方、オーランド・マジックとトロント・ラプターズは、最低賃金のベテラン選手を獲得する余裕がある。サクラメント・キングスはキリアン・ヘイズが契約中で、ユタ・ジャズはモ・バンバとアンダーソン・ガルシアが10日間契約を結んでいる。ボストン・セルティックスは3つの空き枠を持ち、税金を回避しながらロースターを調整する計画を進めている。専門家は、ボストンが3月中旬にロースターを追加する可能性が高いと見ている。