NBAオールスターのスラムダンクとシューティングスターズ参加者発表
海外メディアの視点
NBAは、オールスターのスラムダンク競技に参加する選手として、サンアントニオ・スパーズのカーター・ブライアント、ロサンゼルス・レイカーズのジャクソン・ヘイズ、マイアミ・ヒートのケシャド・ジョンソン、オーランド・マジックのジェイス・リチャードソンを発表した。全員がこのイベントに初参加となる。特にリチャードソンは、2度のスラムダンクチャンピオンである父親を持つルーキーガードであり、注目を集めている。また、シューティングスターズ競技には、4チームが参加し、それぞれのチームには2人のNBA選手と1人のNBAレジェンドが含まれる。各チームは、指定された7つのシューティングスポットで得点を競い合う形式で、最終ラウンドに進むのは上位2チームとなる。これにより、オールスターウィークエンドの盛り上がりが期待されている。
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ウィリス・リード、1970年ファイナル第4戦での勇敢な戦い
ニューヨーク・ニックスのレジェンド、ウィリス・リードは1970年のファイナル第7戦での重傷から復帰し、初めての2得点を記録したことで有名だが、彼の実力はそれだけではない。身長6フィート10インチ（約208cm）、体重240ポンド（約109kg）の彼は、当時の基準で見ても非常に力強いセンターであった。1970年のファイナルは7戦に及び、リードはウィルト・チェンバレンと互角に戦っていたが、怪我によりその戦いは続かなかった。リードはビル・ラッセルと同様にルイジアナ州で生まれ、差別的な環境で育ったことで、強靭な精神力を身につけた。彼はチェンバレンやラッセル、ネイト・サーモンド、後のカリーム・アブドゥル＝ジャバーと比較すると才能では一歩劣るが、その意志と情熱は彼らに匹敵するものであった。リードは今もなお、ニックスの象徴的存在であり、彼のような試合がその理由である。
マイク・ジェームスが語るNBAと成功の定義
マイク・ジェームスは、NBAでの成功を測ることをやめたと語り、彼のキャリアがどのように形成されたかを明かした。彼は、NBAにいることが必ずしも成功を意味するわけではないとし、多くの選手がNBAにいながらも成功を収められない理由についても触れた。ジェームスは、ASモナコでのキャリアを通じて、自分が求められる場所でプレーすることの重要性を強調し、他人とのフィット感が成功に影響を与えると述べた。また、彼はヨーロッパのバスケットボールがアメリカ化してきたことにも言及し、かつてはチームに1、2人のアメリカ人選手しかいなかったのが、今では多くのアメリカ人選手が活躍していると分析した。彼の哲学は、他者に求められることの価値を重視し、自己満足を追求する姿勢を示している。
ウクライナがリトアニアを破り、NBA才能が光る
ウクライナがワールドカップ予選のウォームアップゲームでリトアニアを96-92で下した。Sviatoslav Mykhailiukが18分で26得点を挙げ、3ポイントシュートを7本中5本成功させる圧巻のパフォーマンスを見せた。Oleksandr Kovliarも23得点と8リバウンドを記録し、ウクライナは第4クォーターで9点差を逆転されるも、最後に6-0のランで勝利を確定させた。一方、リトアニアではMatas BuzelisとKasparas Jakučionisが代表デビューを果たし、Jakučionisは12得点、10アシストのダブルダブルを達成。Jonas Valančiūnasも16得点、13リバウンドを記録し、リトアニアの得点を牽引したが、ウクライナの強さが際立った試合となった。